乳歯は生え変わるからケアしなくても大丈夫だと思っていませんか？実は、乳歯が虫歯になると、その影響は歯並びや永久歯にも大きな影響を与えます。虫歯菌は糖分をエサにするため、甘いお菓子だけでなく、イオン飲料水や甘い飲み物、ごはんやパンなどの炭水化物も原因となります。糖分を摂取してもすぐに虫歯になるわけではありませんが、唾液が糖分を洗い流したり、酸を中和させたりして歯を守っているのです。
虫歯予防に欠かせない歯磨き
虫歯予防の基本は歯磨きです。歯がたくさん生えてから始めればいいと思うかもしれませんが、早めに始めることで歯ブラシへの抵抗が少なくなります。歯が少ないうちは、ガーゼを濡らして固く絞り、それで歯の表面をなぞることから始めましょう。これにより、歯（口）がさっぱりするという感覚を子どもに伝えることができます。最初は大人がしっかりと歯磨きをし、少しずつ自分で磨けるように教えてあげましょう。
乳歯と永久歯の関係
乳歯が虫歯になると、永久歯も虫歯になりやすくなると言われています。しかし、虫歯は生まれたばかりの赤ちゃんの口には存在しません。親や兄弟など虫歯菌を持っている人の唾液を介して赤ちゃんに感染するのです。だからこそ、子どもだけでなく、大人も歯のケアをしっかりし、感染予防を行うことが重要です。
まとめ
乳歯のケアは、将来の健康な歯を育てるために非常に重要です。虫歯菌は糖分をエサにし、甘いお菓子や飲み物、炭水化物が虫歯の原因になります。早めに歯磨きの習慣をつけることで、子どもが抵抗なく歯ブラシを受け入れ、虫歯予防に効果的です。さらに、親や兄弟も虫歯菌を持っていることが多いため、家庭全体での歯のケアが大切です。歯の健康を守るために、今からしっかりとしたケアを心がけましょう。
